Lantanio La
Il lantanio, dall'aspetto bianco argenteo, è il primo elemento della serie dei lantanidi. Viene incorporato negli occhiali per produrre vetri ottici speciali come le lenti dei telescopi. Grandi quantità di lantanio vengono utilizzate per produrre batterie ricaricabili per automobili ibride. Ad esempio, una Toyota Prius richiede 22-33 libbre di lantanio per la sua batteria. I composti del lantanio sono utilizzati anche nel trattamento delle acque reflue e nel trattamento dell'insufficienza renale.
Il cerio, un metallo morbido, argentato e duttile, è il più abbondante tra gli elementi delle terre rare. Ha anche numerose applicazioni. Ad esempio, l'ossido di cerio (III) viene utilizzato come catalizzatore per l'ossidazione delle emissioni di CO dei veicoli a motore, mentre l'ossido di cerio (IV) viene utilizzato per la lucidatura di precisione dei componenti ottici. I composti del cerio vengono utilizzati anche nella produzione del vetro. Il cerio può anche essere aggiunto alle leghe di alluminio, ferro e magnesio per le loro proprietà.
